\paperw4260 \margr0\margl0 \plain \fs20 \pard\tx1185\tx1905\tx2625\tx3345\tx4065\tx4785\tx5505\tx6225\tx6945\tx7665\tx8385\tx9105\tx9825\tx10545\tx11265\tx11985\ATXts240\ATXbrdr0 \f2 \fs24 Monumentale, ricca, arrogante e potente, Efeso ha difeso sempre il suo ruolo predominante di centro religioso, che non voleva dire soltanto devozione ma anche lucroso commercio. In un primo tempo il cuore di Efeso fu lÆ
\b \i \cf4 \ATXht11221 Artemision\b0 \i0 \cf0 \ATXht0 , il Tempio pagano di Artemide, una specie di \i Lourdes \i0 dellÆepoca, considerato una delle Sette Meraviglie del Mondo. Poi, con lÆavvento del cristianesimo, venne costruita a Efeso la \b \i \cf4 \ATXht35111 Basilica di San Giovanni\b0 \i0 \cf0 \ATXht0 , la pi∙ importante delle Sette Chiese dellÆApocalisse. Ed infine i musulmani eressero la grande Moschea di Isa Bey, capolavoro dellÆarchitettura islamica del XIV secolo.\par
Secondo la leggenda la f
ondazione di \b \cf4 \ATXht3511 Efeso\b0 \cf0 \ATXht0 Φ attribuita alle Amazzoni e allÆeroe greco Androcle che, seguendo lÆOracolo di Delfi, vi cre≥ il primo insediamento. Nel VI sec. a.C. Efeso passa sotto il dominio di Creso, il potente Re della Lidia
che fece della cittα il maggiore centro commerciale dellÆAsia Minore, governato da unÆaristocrazia di banchieri, mercanti e sacerdoti.\par
Astutamente Efeso riusc∞ sempre a conservare la sua autonomia: non partecip≥ alla sollevazione delle cittα ionich
e contro i Persiani e venne perci≥ risparmiata da distruzioni e saccheggi. Alla fine del IV sec.a.C. la cittα venne conquistata da Alessandro Magno e affidata nelle mani di Lisimaco. A quellÆepoca risale la ristrutturazione dellÆArtemision che diverrα la
Settima Meraviglia del Mondo. Riluttanti nellÆaccettare lÆoccupazione romana, gli Efesini si batterono durante le Guerre Mitridatiche del I sec. a.C. a fianco del re di Ponto e fecero strage di Romani nella loro cittα. Conquistata infine da Silla, Efeso
risorse come metropoli ricca e potente con banche e immensi tesori in oro e argento e dotata di una grande Biblioteca e di una Scuola di filosofi sofisti.\par
\pard\tx465\tx1185\tx1905\tx2625\tx3345\tx4065\tx4785\tx5505\tx6225\tx6945\tx7665\tx8385\tx9105\tx9825\tx10545\tx11265\tx11985\ATXts240\ATXbrdr0 Nonostante lÆapparente insuccesso delle predicazioni di \b \cf4 \ATXht11261 San Paolo\b0 \cf0 \ATXht0 a Efeso, il cristianesimo inizi≥ a diffondersi in Asia minore e lÆImperatore Teodosio di \b \cf4 \ATXht211 Costantinopoli\b0 \cf0 \ATXht0 fece della cittα una roccaforte cristiana dove si svolsero due importanti Concili. \f1 \fs20
